Baños de Venus - La Pedriza del Manzanares

Track Description / Características de la Ruta:

Distance / Distancia: 14.80km

Elevation Gain / Ascenso: 807m

Max / Min Altitude:  1683m /  995m

Difficulty / Dificultad: Easy / Fácil  

Alpine Grade: F (Hands required in two stretch of the track)

Activity: Trekking / Senderismo

Recommended Cartography / Cartografía Recomendada: La Pedriza - Editorial Alpina.

Link to GPX track / Link al GPX en Wikiloc

This post describes the ascent to Baños de Venus (Venus' Baths), a beautiful and isolated natural pool in La Pedriza del Manzanares. We have posted previous tracks on this area (see all entries tagged as La Pedriza), this one is an easy hike activity whose potential reward is a refreshing bath in a small pool in the middle of nowhere. Previous posts have introduced the main area of natural pools in Manzanares river. The problem with these pools is that in Summer time they tend to be overcrowded, since they are close to the parking spaces (La Rana, Cantocochino) and the restaurants. If we want to enjoy an isolated pool, we have to look for something distant from the well known and frequented areas. // La entrada en el blog describe el paseo hasta los Baños de Venus, una preciosa y aislada poza en La Pedriza del Manzanares. Ya hemos publicado varias entradas en este área de la Sierra de Guadarrama (ver todas las entradas etiquetadas como La Pedriza), esta excursión es un paseo fácil cuya recompensa es un baño refrescante en una pequeña poza en medio de la nada. Alguna entrada anterior describía la zona principal de pozas en el Río Manzanares. El problema con estas pozas es que en verano están abarrotadas de gente, ya que están cerca de los parkings (La Rana, Cantocochino) y los restaurantes. Si quieres disfrutar de una poza aislada, tienes que pensar en una zona más distante de las partes más frecuentadas de La Pedriza.

The starting point, as most of the activities in La Pedriza, is located at Cantocochino parking space. As usual, be aware that this is a very frequented area all year round, so, you'd better get here early  in the morning since a limited number of vehicles can stay inside the Natural Park, otherwise, you will have to wait a long line to enter with your vehicle. // El punto de partida, como la mayoría de las actividades en La Pedriza, es el Parking de Cantocochino o La Rana. Como es habitual, tened en cuenta que es una zona muy frecuentada durante todo el año, así que es mejor madrugar para legar pronto ya que sólo un número limitado de vehículos pueden estar dentro del Parque Natural al mismo tiempo. Si no madrugas es probable que tengas que esperar una larga cola hasta que vayan saliendo los primeros vehículos.

Once we start walking, we follow the Manzanares river on his right bank (upstream direction). We will see loads of natural pools (the ones more frequented). // Una vez empezamos a andar, ascendemos el río Manzanares por su margen derecho. Veremos una gran cantidad de pequeñas piscinas naturales, que son las más frecuentadas en los días de verano.

One of the most reputed is La Charca Verde. Once we get to La Charca Verde, the track can become messy. We have to climb the rocks on our right and advance a few hundred meters through a not so evident path until we finally get back again to the evident track. Observe that this stretch is to avoid the rocks around the river, which can be very slippery (be extremely careful if the rock is wet, it can be dangerous). // Una de las más famosas es La Charca Verde. Una vez llegamos a la Charca Verde, el camino se vuelve un poco confuso. Tenemos que trepar por unas rocas a nuestra derecha y avanzar unas centenas de metros a través de un camino no muy evidente hasta que volvemos a encontrar el camino. Observad que esta parte del camino para evitar las rocas en el margen del río puede estar muy resbaladiza, así que hay que ser extremadamente cuidadosos si la roca está mojada.

Once we are back to the evident track we keep walking on the right bank of Manzanares river. The narrow path is evident. At some point, we leave the Manzanares river and start walking up the Arroyo Cuervo o de Los Hoyos de La Sierra creek. The path become narrower and not so evident, since it is a much less frequented area. // Una vez volvemos al camio evidente continuamos ascendiendo por el margen derecho del Manzanares. Llegados a un punto, dejamos el Río Manzanares y comenzamos a remontar el Arroyo del Cuervo o de Los Hoyos de La Sierra. El camino se vuelve más estrecho y no es tan evidente, ya que se trata de un área mucho menos frecuente.

 

At some point we will come across a nice waterfall (the overexposed picture below does not really do justice to its beautifulness). // Remontando el río nos encontramos con una bonita cascada (la foto sobreexpuesta no hace justicia a su  belleza).

As we ascend, the path becomes messier and less evident. // A medida que ascendemos el camino se vuelve más salvaje y menos evidente.

At a given point (see waypoint in the GPX track), we cross the river (take off your shoes but be careful, the granitic riverbed is very slippery) as we see at the other side of the river rock piles signaling a better path. We could have proceeded on the right bank of the creek otherwise, but this shortcut makes the activity easier I think. // Llegados a un punto (ver el waypoint en el track GPX), cruzamos el río (quitándose el calzado, y teniendo cuidado ya que el lecho granítico del río es muy resbaladizo), ya que vemos al otro lado del río hitos de piedra señalando un camino más cómodo. En realidad podríamos haber seguido por el margen derecho del arroyo, pero este atajo hace el camino más cómodo.

Now, after ascending around 150m altitude we get to the forest path, being much easier to advance. The rocky ridge on our left is Cuerda de Las Milaneras, I published a blog post a few weeks ago (http://viaje-a-ithaka.blogspot.com.es/2015/07/cuerda-de-las-milaneras.html). // Después de ascender unos 150m, llegamos a la pista forestal que recorre la Pedriza, siendo mucho más fácil avanzar. La cresta a nuestra izquierda es La Cresta de Las Milaneras, hace poco publiqué una entrada sobre ella (http://viaje-a-ithaka.blogspot.com.es/2015/07/cuerda-de-las-milaneras.html).

We continue on the forest path until we reach a U-turn, at the 1500m level. At this point we leave the comfty path, get down to the creek we walked up before, and start walking on a narrow and rocky path. The path is signaled with rock piles, but can get very confusing. We left the path indeed by mistake and took us 10 minutes to find ourselves back on the right path, so, be careful not to miss any of the rock piles signaling the path. From this point, the shade of the pine tree forest we have been enjoyed finished, but we can enjoy of nice views of La Cuerda Larga instead. // Continuamos por la pista forestal hasta llegar a una curva de herradura, hacia la cota 1500m. En este punto dejamos la pista forestal, bajamos al arroyo de Hoyos de La Sierra y comenzamos a andar por un estrecho y pedregoso camino. El camino está señalizado con hitos de piedras, pero puede llegar a ser un poco confuso. Nosotros nos salimos de hecho del camino por error y nos llevó 10 minutos para volver a encontrar el camino real, así que tened cuidado de no saltarse ninguno de los hitos de piedra. Desde este punto, el pinar se abre, aparece el matorral bajo y podemos disfrutar de las vistas de La Cuerda Larga.

Walking up the rocky path, we will come across this old rain gauge. // Ascendiendo por el camino nos encontraremos este viejo pluviómetro.

And after a few hundreds meters from the rain gauge, we will start hearing the sound of the waterfall. // Después de unos cuantos cientos de metros desde el pluviómetro, comenzaremos a oir el ruido de las cascadas.

We will descend carefully to the waterfall (again, watch out when the rock is wet, it can get very slippery) ... // Desdecenderemos con cuidado hacia la cascada (de nuevo mucha atención si la roca está mojada, el granito es muy resbaladizo).

And we can finally enjoy of Los Baños de Venus (Venus' baths). In this day of June, water temperature was 15º C (you really have to be brave to jump in), while water temperature on the lower pools, the ones closer to the parking spaces was around 20ºC. In mid July/August water temperature tends to be higher, as well as air-temperature, inviting you to take a refreshing bath. // Y finalmente podemos disfrutar de Los Baños de Venus. En este día de Junio la temperatura del agua era de unos 15ºC (hay que ser valiente para meterse), mientras que la temperatura en las pozas cercanas al parking rondaba los 20ºC. A mediados de Julio/Agosto el agua está más templada, así como la temperatura ambiente, así que Venus te invita más a darte un baño en su Poza.

 

The reward after this 8km walk is that the pool is usually lonely. // La recompensa después de estos 8km de paseo es esta solitaria poza.

For the way back, we follow the same way until reaching the U-turn curve, and then we come back using the wide path on the pine tree forest. Following this wide path, very frequented by cyclist, we will arrive to the parking space after 8km. // Para el camino de vuelta, retomamos el sendero que nos lleva hasta la curva de herradura. Al llegar a la pista forestal, la seguiremos por el pinar hasta que después de 8km lleguemos al parking desde donde comenzamos.

Summary:
- Nice hike on La Pedriza to visit a less frequented area with the possibility of taking a bath. // Bonita excursión a La Pedriza para visitar un área menos frecuentada con la posibilidad de darnos un baño.
- The ascent through the Hoyos de la Sierra creeks gives us a more beautiful landscape surmounting by the river side. Otherwise, if  we are looking for an easier hike, we can go directly walking on the wide path we have used to come back. // El ascenso a través del arroyo de Los Hoyos de La Sierra nos brinda la oportunidad de conocer este rincón, por otra parte, si estamos buscando un itinerario más cómodo y con menos posibilidad de perderse, podemos optar por subir directamente siguiendo la pista forestal, la que hemos usado para el camino de vuelta.
- Depending on the year, the temperature of the water on the upper pools can be still cool in mid June, although the volume of water through the waterfalls is greater. With the temperatures of July/August, the bath on the pool will be more comfortable. // Dependiendo del año, la temperatura en las pozas más altas puede ser todavía baja a mediados de Junio, aunque el caudal del agua en las cascadas es mayor. Con las temperaturas de Julio/Agosto, el baño en los Baños de Venus es muy reconfortante.

Circo de la Pedriza Posterior - Cuerda de las Milaneras

Track Description / Características de la Ruta:

Distance / Distancia: 15.40 km

Elevation Gain / Ascenso: 1050 m

Max / Min Altitude:  2032m /  1038m

Difficulty / Dificultad: Moderate / Moderado.  

Alpine Grade: F (I level climbing, hands required)

Activity: Advanced Trekking / Senderismo Avanzado

Recommended Cartography / Cartografía Recomendada: La Pedriza - Editorial Alpina.

Link to GPX track / Link al GPX en Wikiloc

This track describes the ascent to Alto de Matasanos summit through Las Milaneras Ridge. Alto de Matasanos is a secondary summit within Sierra de Guadarrama, so, the real interest of the track is the climbing of Las Milaneras Ridge. // Esta ruta describe el ascenso a la cima del Alto de Matasanos por la Cuerda de Las Milaneras. Dado que el Alto de Matasanos es en realidad una cima secundaria, el interés real de esta actividad es el atravesar La Cuerda de Las Milaneras.

La Pedriza del Manzanares is one of the largest granitic rock ranges of  Europe, located in the South face of Sierra Guadarrama, just about 50km from Madrid, it can be viewed as a maze of granitic rock formations with funny shapes, many of them having its own name. It is as well a paradise for climbers, with more than 1000 climbing routes. La Pedriza is split in two sections, La Pedriza Anterior, the closest to Manzanares el Real, and La Pedriza Posterior, gathering some peaks above 2.000m. Alto de Matasanos is located behind the Circo de La Pedriza Posterior, and Las Milaneras ridge constitutes the East wall of this Circus. The ascent is done through Las Milaneras ridge (PR-M-1, yellow and white painted marks) and the descent through the middle of the Circus, (PR-M-2). // La Pedriza del Manzanares es uno de los chancales berroqueños graníticos más grandes de Europa. Situado en la cara sur de la Sierra de Guadarrama, a unos 50km de Madrid, es un laberínto de rocas graníticas con curiosas formas, muchas de las cuales tienen su propio nombre. Es también un paraíso para los escaladores de deportiva, con más de 1000 vías equipadas. La Pedriza se divide en dos secciones, La Pedriza Anterior, la más próxima a Manzanares el Real, y La Pedriza Posterior, que aglutina unos cuantos picos por encima de 2000m. La cima de Alto de Matasanos está localizada por detrás del Circo de La Pedriza, y la Cuerda de las Milaneras constituye en realidad la pared Este del Circo. El ascenso se hace cresteando la Cuerda de las Milaneras siguiendo el PR-M-1 (marcado con pintura amarilla y blanca), y el descenso se realiza por el camino que desciende por el medio del Circo (PR-M-2).

The activity starts at Las Ranas parking space. I usually prefer this park rather than Canto Cochino since it has better shade for the car and the river is closer for a quick bath after the activity. Remember that the entry to La Pedriza with cars is regulated, a limited number of cars can be inside the Natural space at a given time, you my advise is to get there early in the morning. // La actividad empieza en el Parking de Las Ranas. Normalmente prefiero utilizar este Parking mejor que el de Canto Cochino ya que creo que tiene mejor sombra para el coche y está más cerca del río, con lo cual podemos disfrutar de un baño rápido después de la actividad. Recuerda que la entrada a la Pedriza está regualada, sólo un número máximo de coches pueden estar dentro del Parque Natural en un determinado momento, así que mi consejo es madrugar.

After crossing the river (I would recomend through Las Ranas bridge), we have to find a PR (yellow and white marks), which is PR-M-1 at the other bank of the river. This is the PR we have to follow for the whole ascent. I think another path exists which climbs up directly to Cancho de Los Muertos, but I was not able to find it. // Despues de cruzar el río (recomiendo hacerlo por el puente de Las Ranas), tenemos que encontrar las marcas del PR-M-1 (amarillas y blancas). Este es el PR (sendero Pequeño Recorrido) que usaremos para el ascenso hasta el collado del Miradero. Existe otro camino que sube directamente al Cancho de Los Muertos, pero tras varios intentos no fui capaz de encontrarlo.

The path quickly ascent through the west side of the mountain, reaching in an hour Collado del Cabrón. // El PR-1 asciende rápidamente por la cara oeste de la montaña, llegando en una hora al Collado del Cabrón.

Between Collado del Cabrón and Collado de La Romera, the pinetree forest disapears, being able to observe the beautiful rock formations of La Pedriza. The path becomes rocky and steeper. // Entre el Collado del Cabrón y el Collado de La Romera el pinar desaparece, dejandonos ver las curiosas formaciones rocosas de la Pedriza. El camino cada vez se vuelve más rocoso y empinado.

  

Once we reach Collado de La Romera, the terrain becomes flat for around 500m and afterwards we have to face the most difficult part of the activity, where eventually we have to use hands to overcome easy climbs (I level) to reach the summit of Cancho Centeno. // Una vez llegamos al Collado de la romera, el terreno se vuelve plano unos 500m, para luego enfrentarnos a la parte más difícil de la actividad, donde eventualmente tendremos que usar las manos para salvar alguna que otra trepada fácil (Nivel I) para alcanzar la cima de Cancho Centeno.

 

As we gain altitude we find more and more curious rock formations, most of them have a particular name in La Pedriza. // A medida que ganamos altura van apareciendo cada vez rocas más curiosas, la mayoría de ellas tienen su nombre en La Pedriza.

 

On the proximity of Cancho Centeno, we find this bivouac. // En las proximidades de Cancho Centeno nos encontramos con este bivouac para pasar la noche. En realidad en el trayecto de la actividad nos encontraremos con bastantes más.

Once we reach this point, the path becomes flatter, we advance using the west side of Las Milaneras, with views to La Cuerda Larga. // Una vez llegamos a este punto, el camino se vuelve más plano, y avanzamos por la cara oeste de la Cuerda de Las Milaneras, con vistas a la mitad oeste de la Cuerda Larga.

Below us we can distinguish the waterfalls of Las Pozas de Venus, I will post an entry in a few days about this natural and lonely pools. // Por debajo de nosotros podemos distinguir las cascadas de Las Pozas de Venus, en cuanto tenga tiempo escribiré una entrada con otra actividad visitando estas solitarias piscinas naturales.

We reach Collado del Miradero (1882m) after 2h40m. Now we have two options, either we descend using the PR-M-2, or we do a short walk to one of the nearby summits, such as Las Torres de La Pedriza or Alto de Matasanos (2056m). // Llegamos al Collado del Miradero (1882m) después de 2h40m. Ahora tenemos dos opciones, bien bajamos directamente por el PR-M-2 o bien alargamos un poco el paseo para visitar las cimas colindantes, tales como Las Torres de La Pedriza o Alto de Matasanos (2056m).

We decide to go to Alto de Matasanos, observing on our way the ridge leading to  Las Torres de La Pedriza. It seems to be an easy granitic mountain ridge that I would like to climb at some point. I might post an entry in autumn, when this warm weather goes away. // Decidimos tirar para el Alto de Matasanos, observando en el camino la cresta de Las Torres de La Pedriza. Parece una cresta granítica bastante fácil, intentaremos hacerla en el otoño.

From the summit of Alto de Matasanos (2056m), after 3h10m walk, we have nice views of La Cuerda Larga in all its extension and Hueco de San Blas, an unexplored (by me) area of La Pedriza which I would like to visit. The climing to the summit have a couple or three of I level climbing areas in which we should help ourselves with our hands. // Desde la cima del Alto de Matasanos (2056m), después de 3h10m, tenemos preciosas vistas de La Cuerda Larga en toda su extensión, así como del Hueco de San Blas, una zona todavía sin explroar por mi.

Once we are done with the summit, we come back to Collado del Miradero for the descent. The descent is done through the PR-M-2 path (yellow and white marks) which quickly lose altitude and drive us back to the parking of Canto Cochino through a pinetree forest. // Después de estar en la cima, volvemos hacia el Collado del Miradero para el descenso. El descenso lo realizamos siguiendo el camino PR-M-2 (marcas amarillas y blancas) que rápidamente pierde altura y nos lleva de vuelta a Canto Cochino a través del Pinar.

On our way back to the parking we can enjoy of nice views of the East walls of Circo de La Pedriza Posterior. Another day I will post an activity exploring this area of La Pedriza offering interesting activities. // En el camino de vuelta tenemos vistas privilegiadas de la pared Este del Circo de La Pedriza Posterior, otro día en cuanto se pase el calor postearé una entrada explorando esta zona de La Pedriza, que está llena de interesantes posibilidades.

View of Cuerda de Las Milaneras and Circo Posterior de la Pedriza from our way back to Manzanares el Real, with the approximate path followed highlighted in red. // Una vez de vuelta a Manzanares del Real, tenemos esta vista del recorrido, con la Cuerda de Las Milaneras y el Circo de La Pedriza Posterior al fondo.

Summary / Resumen:
- Nice walk to explore the "Circo de la Pedriza Posterior". Some areas require I level climbing (using hands), avoid this activity when the rock is wet, since there are some deadly falls. As usual, I prefer to do the most difficult part of the walk on the way up, so, I strongly recommend to follow the path in this direction and not the other way around. // Bonito paseo para explorar el Circo de La Pedriza Posterior. Algunas zonas requieren trepadas de nivel I (uso de manos), evitar esta actividad cuando la roca esté mojada ya que hay alguna caida mortal. Como de costumbre, prefiero hacer la parte más dificil del recorrido en el ascenso, así que si queréis hacer el track recomiendo que lo hagáis en el mismo sentido que yo.
- Best season for this route is spring or autumn, preferring the former one. Summer can be very hot, and in winter time there are some areas that might be wet or even icy, being very dangerous.  // La mejor época para esta ruta es quizás primavera u otoño, prefiriendo la prima. El verano suele ser bastante caluroso para mi gusto para andar La Pedriza, y en el invierno la roca suele estar mojada o incluso helada, pudiendo resultar peligroso.
- There are some water sources, but in the maze of La Pedriza everything can be difficult to spot at some point. Likewise, there exist many bivouac on the path. // Hay varias fuentes durante el recorrido, pero en el laberinto de La Pedriza puede ser fácil saltarselas. De la misma manera, durante todo el recorrido se puende encontrar bastantes vivacs resguardados del viento.