Cabeza de Lijar - Alto del Puerto de Los Leones

Track Description / Características de la Ruta:
Distance / Distancia:  15.0km
Elevation Gain / Ascenso: 614m
Max / Min Altitude:  1822m / 1390m
Difficulty / Dificultad: Easy / Fácil
Alpine Grade: S.D. (Sin dificultad)
Activity: Hiking / Senderismo
Recommended Cartography / Cartografía Recomendada: 

Link to GPX track / Link al GPX en Wikiloc

The hill Cabeza de Líjar is located at Sierra de Guadarrama, right at the provincial border of Madrid, Segovia and Ávila. At the summit we can find a well conserved military bunker, dating from Spanish Civil War, and currently restored as a mountain hut and observatory.  The easiest access to this mountain is from the mountain pass Alto de Los Leones, at the old N-VI road, since the hill is located between the mountain pass and the ridge of Cuelgamuros, at Valle de Los Caídos. //

El alto de Cabeza de Lijar está situado en la Sierra de Guadarrama, justo en el límite provincial de Madrid, Segovia y Ávila. En su cima se encuentra un bunker bastante bien conservado de la Guerra Civil, actualmente reconvertido en mirador y refugio de montaña. Su acceso más fácil se hace desde el Alto del Puerto de Los Leones (antigua carretera N-VI), ya que se encuentra entre el puerto del mismo nombre y el término de Cuelgamuros, en el Valle de Los Caídos.

The ascent to Cabeza de Líjar starts behind the restaurant at the mountain pass of Alto de Los Leones. A pavement path heads South towards a military complex full of communication antennas. We must follow the pavement path and take the path on the right at a fork we will encounter after a few hundreds meter. The path is marked with the GR-10 painted marks (red and white). // La subida a Cabeza de Líjar comienza justo detrás del restaurante que hay en el Alto de Los Leones. Una pista forestal se dirige dirección Sur hacia unas antenas de comunicación y unas instalaciones militares. Seguiremos la pista forestal hasta encontrarnos con una desviación en la que cogeremos el camino de la derecha, marcado con los símbolos de GR (GR-10).

The true ascent to the hill starts right at the fork, a small path running in the middle of the pine-tree forest, right at the provincial border between Segovia and Madrid. // A partir de este punto comenzamos la subida propiamente dicha, en una senda que discurre por el pinar en el límite provincial entre Segovia y Madrid. 

Cuelgamuros y Valle de Los Caídos

The first summit ascent is Cerro Piñonero or La Gamonosa (1649m). And old military bunker has been restored as a bird observation point. // La primera cima que coronamos es Cerro Piñonero o de la Gamonosa (1649m), donde existe un antiguo bunker rehabilitado como un punto de observación de aves.

Old bunker restoerd as a bird observation point. // Antiguo Bunker reconvertido en lugar de observación de aves

After a short descent to Collado de La Gasca (1610m), we resume the ascent to Cabeza de Líjar, now through a steeper path in an open forest. // Tras una pequeña bajada al collado de La Gasca (1610m), retomamos la subida a Cabeza de Lijar, ahora por una senda más empinada que discurre por un bosque bastante abierto.

From the summit, we can enjoy wonderful views of Sierra de Guadarrama. It is a shame the bunker was crowded at the time I arrived, since I could not shoot any pictures. That's the way it is, the military bunker is the main lure of the summit. // Desde la cima, disfrutamos de unas vistas de La Sierra de Guadarrama. Una lástima que el búnker estuviera lleno de gente, ya que no pude echarle fotos. Al final, la construcción militar es el mayor reclamo de esta cima.

Sierra de Guadarrama from Bunker Cabeza de Líjar

Sierra de Guadarrama from Bunker Cabeza de Líjar

Once the bunker has been visited, we descend using the mountain ridge heading South-West, following the GR-10 painted marks, and arriving to Collado de La Cierva. // Una vez inspeccionado el Bunker, bajamos dirección SO por la cuerda, siguiendo en todo momento las marcas del GR-10, hacia el Collado de La Cierva o de La Mina.

After a short ascent, we arrive to Cerro de La Salamanca, where there is a (ruined) mountain hut, El Refugio de La Salamanca. This mountain hut is similar to Refugio de La Naranjera, which we visited months before in the activity at Mount Abantos. // Tras una pequeña subidita más estamos en el Cerro de La Salamanca, donde se encuentra el (derruido) refugio de La Salamanca. Refugio de construcción similar al de la Naranjera que visitamos en nuestra excursión al Monte Abantos.

  

La Salamanca mountain hut. // Refugio de La Salamanca

We will follow the GR-10, arriving to the small hill of Risco del Palanco. Given we are running out of time for our afternoon plans, we will use a short-cut and descend 250m altitude through the forest, reaching the path coming back to the starting point. The forest is not very neat, but it is possible to make way amongst the brushwood (long pants and boots are recommended at this point). // Seguiremos por el GR-10 hasta el Risco del Palanco donde, viendo la hora que es, decidimos atajar por el bosque hasta descender a la pista forestal que hay unos 250m de desnivel por debajo. El bosque no está muy limpio, pero se podía avanzar por los matorrales (recomendado pantalones largos y botas).

Vistas hacia La Maliciosa

Once we arrive at the path, we will follow it, it will lead us back to the starting point. We will only encounter one fork, where we will follow the path at our left. At this part of the activity the GPS lost reception for a while, and in the GPS track we can see a section which does not overlap with the true path, in any case, the way back is obvious. // Una vez en la pista forestal la seguimos hasta el Alto del León. Sólo nos encontraremos con una bifurcación, donde cogeremos el camino de la Izquierda. En este tramo el GPS se desenganchó de los satélites y hay un tramo erróneo en el track, en cualquier caso el camino es evidente.

Summary / Resumen:
- Very easy activity, whose main aim is to visit the military construction of the area, being the bunker at Cabeza de Lijar the main one. Additionally, we can visit the Bunker at the other side of the N-VI road at Alto de Los Leones, or the bunker restored as a bird observatory point. There exist many other secondary military constructions, have a look at google if you want further details. // Excursión muy fácil, cuyo principal interés es visitar las construciones militares de la zona, entre las que destaca el Búnker de Lijar. Adicionalmente podemos visitar el Búnker que está al otro lado de la carretera en el Alto de Los Leones o el Bunker reconvertido en observatorio de Aves. Existen igualmente numerosas otras construcciones por la zona, basta echar un vistazo por Google para poder localizarlas.
- Activity recommended all year round except in Summer, when the hottest days can make the activity uneasy. // Recomendada en cualquier época excepto en verano, cuando el calor suele apretar bastante en la zona.
- I have not seen any water source on this track, so bring water or buy it at the bar/restaurante at the starting point. // No existen fuentes en el camino seguido.

La Pedriza - Collado de la Ventana - Collado de La Dehesilla

Track Description / Características de la Ruta:

Distance / Distancia:  12.9km

Elevation Gain / Ascenso: 790m

Max / Min Altitude:  1785m / 1022m

Difficulty / Dificultad: Easy / Fácil 

Alpine Grade: S.D. (Sin dificultad)

Activity: Advanced Hiking / Senderismo Avanzado

Recommended Cartography / Cartografía Recomendada: La Pedriza - Editorial Alpina.

Link to GPX track / Link al GPX en Wikiloc

This post describe a beautiful circular hike in La Pedriza Posterior. Although we do not climb any summit, the activity is quite enjoyable, mostly because of the views and the technical terrain where we have to progress. The hike can start at any of the parking places at the entry of La Pedriza (El Tranco, Cantocochino, La Rana). Using PR-M-2 (aka La Autopista de La Pedriza) we head North to ascend to Collado de La Ventana, a small mountain pass on the East side of Circo de La Pedriza Posterior. Then, we descend the East side of the circus to Collado de La Dehesilla, the mountain pass on the north face of El Yelmo, one of the most famous mountain at La Pedriza. Once at Collado de La Dehesilla we descend the valley splitting La Pedriza Posterior and La Pedriza anterior, arriving at Llano del Peluca and Giner de Los Ríos Mountain hut, where we are back at the trail we used to ascend earlier in the morning.

// Esta entrada describe una bonita ruta circular por La Pedriza Posterior. Aunque no ascendemos ninguna cima, la actividad es bastante agradecida, especialmente por las vistas y por el divertido terreno técnico por el cual tenemos que progresar. El paseo puede comenzar en cualquiera de los parkings de La Pedriza (El Tranco, Cantocochino, La Rana). Yendo por PR-M-2 (también conocido como la Autopista de La Pedriza), vamos dirección Norte hacia el Collado de La Ventana, un pequeño collado en la parte este del Circo de La Pedriza Posterior. Desde allí descendemos por el cordal hacia el Collado de La Dehesilla, el collado que se encuentra en la cara norte del Yelmo, uno de los picos más famosos de La Pedriza. Una vez estamos en el Collado de la Dehesilla, descendemos por el valle que separa La Pedriza Posterior y Anterior, llegando al Llano del Peluca, junto al refugio Giner de Los Ríos, donde de nuevo volvemos al camino PR-M-2 que usamos para ascender por la mañana.

As other activities at La Pedriza, if you come by car, remember to arrive early in the morning if you want to avoid waiting a big queue. Once in the Natural Park, we can park at Canto Cochino or at Las Ranas parking spaces. 

// Como otras actividades en La Pedriza, si vienes en coche, recuerda llegar temprano por la manaña si quieres evitar hacer cola. Una vez dentro del Parque Natural, lo mejor es aparcar en los parkings de Canto Cochino o Las Ranas.

The view from the parking place with the light of the early hours of the morning is just awesome. // Las vistas desde el parking con las primeras luces del día son maravillosas.

The Turtle rock, a popular rock formation with many climbing routes at its base. // La Tortuga, una formación rocosa bien conocida en la Pedriza, en su base existen numerosas vías de escalada deportiva.

We follow PR-M-2, also known as La Autopista de La Pedriza, the path crossing La Pedriza from South to North. Yellow-and-white marks can be seen in the trees and rocks signaling the way to go. The path run parallel to La Majadilla brook, within a pine-tree forest.

// Seguimos por el PR-M-2, también conocido como la Autopista de La Pedriza, el camino que recorre La Pedriza de Sur a Norte. Está marcado con pintura amarilla y blanca en los árboles y las rocas. El camino discurre paralelo al arroyo de La Majadilla, en un bosque de pinos.

Between the trees we start catching glimpses of characteristics peaks of La Pedriza, such as El Pájaro and Los Guerreros. // Entre los árboles se empiezan a dejar ver picos característicos de La Pedriza, tales como El Pájaro y Los Guerreos.

La Pedriza is a very visited place by climbers and hikers, we can find many bivouacs under big blocks of rock everywhere. // La Pedriza es un lugar muy transitado por senderistas y escaladores, podemos encontrar bivacs bajo las rocas por cualquier parte.

Once we have left behind us the rock formation of El Pájaro, we have to cross the brook to head NorthEast. // Una vez dejamos atrás la formación rocosa del Pájaro, tenemos que cruzar el arroyo para ir hacia el Noreste.

New rock formations show up as we ascend... // A medida que ascendemos, el bosque se despeja y nos deja ver más formaciones rocosas curiosas.

The pine tree forest comes to and end, and we start climbing up the steep path to Collado de La Ventana. // El bosque acaba, y empezamos a ascender la empinada cuesta hacia el Collado de La Ventana.

Once at the mountain pass of Collado de La ventana, wonderful views of Cuerda de las Milaneras, La Maliciosa and Sierra de Los Porrones. // Una vez en el Collado de La Ventana, maravillosas vistas de la Cuerda de Las Milaneras, La Maliciosa y La Sierra de Los  Porrones.

Looking to the South, Los Pinganillos and Las Buitreras. // Hacia el Sur, tenemos Los Pinganillos y Las Buitreras.

Looking North, the chaotic granitic wall of Cerro de Los Hoyos o del Nevazo. // Hacia el Norte, el caótico muro granítico del Cerro de Los Hoyos o del Nevazo.

We start descending using the PR-M-1, again, yellow-and-white marks signals the way back. // Descendemos usando el PR-M-1, de nuevo, marcado con pintura blanca y amarilla.

The inhabitants of these locations... // Los habitantes de estos parajes, la Cabra Ibérica.

La Najarra and Bailanderos, the East end of La Cuerda Larga // La Najarra y Los Bailanderos, el final oriental de La Cuerda Larga.

Again, the chaotic wall of Cerro de Los Hoyos o del Nevazo // De nuevo, el caótico muro granítico del Cerro de Los Hoyos o del Nevazo.

Vultures at Las Buitreras, honoring the name of these rock formations. // Buitres en las Buitreras, haciendo honor al nombre de estas formaciones rocosas.

We start descending, with views to Santillana dam. // Empezamos a descender, con vistas al pantano de Santillana.

The path becomes a little more difficult, although there are not dangerous sections unless the rocks are wet. // El camino se vuelve algo más dificil, aunque no es peligroso a menos que la roca esté mojada.

Down there we can see Collado de La Dehesilla and the North face of Yelmo. // Hacia abajo, el collado de La Dehesilla y la Cara Norte del Yelmo.

We have to pass between narrow alleys and holes in the rocks. // Tendremos que pasar por estrechos pasadizos y tuneles entre las rocas.

Arriving to La Pradera de Navajuelos, a small prairie surrounded by giants of rocks. // Llegando a La Pradera de Navajuelos, una pequeña pradera rodeada de gigantes de rocas.

A window to La Maliciosa... // Una ventana hacia la Maliciosa.

Another narrow alley under the rock we have to pass through. // Otro pasadizo debajo de las rocas por el que tenemos que pasar.

The alley from the other side... // El pasadizo visto desde el otro lado.

Collado de La Dehesilla is almost there. The green of the north side contrasts with the colours on the south sides. // El collado de la Dehesilla está casi ahí, el verde de las umbrías contrasta con los colores de las solanas a estas alturas del verano.

Canto del Tolmo, a characteristic rock and point of reference within the area, close to Giner de los Ríos mountain hut. // Canto del Tolmo, una roca característica y punto de referencia de este area de la Pedriza, cerca del refugio Giner de Los Ríos.

La Maza // La Maza

And using again PR-M-2 or La Autopista de la Pedriza, we are back in the parking place, where we started the activity this morning.. // Y de nuevo, usando el PR-M-2 o La Autopista de La Pedriza, volvemos al parking donde comenzamos la ruta esta mañana

Summary / Resumen:
- Plan to arrive early in the morning, since parking place is limited and La Pedriza is a very visited place. Usually, after 9h00 or 9h30, you have to wait the queue. Also, consult the hours when the barrier at the entry of the Natural Park remains open, so that you are not locked inside or arrive very early. // Planead llegar pronto por la mañana, ya que el número de plazas de parking está limitado. Normalmente más tarde de las 9h00 o 9h30 tendréis que hacer cola. También es aconsejable consultar las horas de la barrera de entrada, para evitar quedarnos atrapados por la noche, o esperar a que la abran si llegamos muy pronto.

- As other activities at La Pedriza, avoid this activity when the rock is wet, in winter time or after rainy days. Best epoch for this activity is spring and autumn. Summer tends to be hot, and in winter rocks tend to be wet or icy. // Como otras actividades en La Pedriza, evitad cuando la roca está húmeda, en invierno con hielo o después de días lluviosos. La mejor época en mi opinión es primavera y otoño. El verano suele ser bastante caluroso y en invierno la roca suele estar húmeda e incluso con hielo.

- Although there are brooks, no water sources, to the best of my knowledge, are close to the track of this activity. // Aunque hay varios arroyos, no hay fuentes, que yo sepa, en el itinerario aquí expuesto.

- La Pedriza is a very popular place within La Sierra de Madrid, we will find hundreds of people close to the parking place, but as we get away from it, it can become a very lonely place. La Pedriza can turn out to be a real maze, so, especially in case of foggy time or bad weather, a GPS is highly advisable, orientation can be very difficult in some areas if we step off the marked path. // La Pedriza es una zona muy popular en La Sierra de Madrid, encontraremos cientos de personas en las zonas próximas al parking, pero a medida que nos alejamos, puede convertirse en un lugar bastante solitario. La Pedriza puede convertirse en un auténtico laberinto, especialmente con niebla o mal tiempo. Un GPS es altamente recomendable, en algunas áreas la orientación puede resultar dificil si nos salimos del camino marcado.

- In case of unexpected bad weather, there are many bivouacs under the rocks (not a good idea with lighting storms) and Giner de Los Ríos Mountain hut. // En caso de mal tiempo inadvertido, existen numerosos bivacs debajo de las rocas (no una buena idea si hay rayos) y el Refugio Giner de Los Ríos.